ALZHEIMER’S DISEASE: EARLY DIAGNOSIS AND ACCESS TO TREATMENT– LITERATURE REVIEW
REGISTRO DOI: 10.69849/revistaft/fa10202504092317
Érica Prates de Santana1,
Gabriella Belem Bastos2,
José Newton Dias Mascarenhas Neto3,
Victor Emanuel Gonçalves Pacheco Filho4,
Wilson Gusmão Kruschewsky Neto5,
Orientadora: Laís Anita da Rocha Lima Santana6
RESUMO
Introdução. A Doença de Alzheimer (DA) é uma condição neurodegenerativa progressiva que afeta funções cognitivas essenciais, impactando diretamente a qualidade de vida dos pacientes e de seus cuidadores. O diagnóstico precoce é essencial para retardar a progressão dos sintomas e melhorar o manejo da doença. No entanto, desafios como a escassez de recursos, a falta de conscientização e as limitações das políticas públicas dificultam o acesso ao diagnóstico e ao tratamento no Brasil. Objetivos. Este estudo tem como objetivo revisar a literatura científica sobre a Doença de Alzheimer, com ênfase no diagnóstico precoce e no acesso ao tratamento, analisando as metodologias utilizadas para identificação da doença e os principais obstáculos enfrentados pelos pacientes. Justificativa. A pesquisa é relevante por contribuir para a conscientização, o avanço acadêmico e a análise científica do diagnóstico precoce e do acesso ao tratamento da Doença de Alzheimer. Metodologia: Trata-se de uma revisão sistemática conduzida conforme a metodologia PRISMA, utilizando bases de dados como LILACS e MEDLINE, com artigos publicados entre 2020 e 2024. Resultados e discussão. Os resultados evidenciam que, apesar dos avanços em biomarcadores e técnicas de neuroimagem, a implementação do diagnóstico precoce ainda enfrenta barreiras, incluindo a falta de infraestrutura e capacitação de profissionais de saúde. Além disso, o acesso ao tratamento permanece limitado, com políticas públicas insuficientes para atender à crescente demanda. Conclusão. Conclui-se que são necessárias estratégias mais eficazes para facilitar a detecção precoce da DA e ampliar o suporte terapêutico, promovendo melhor qualidade de vida para os pacientes.
Palavras-chave: Neurologia. Memória. Neurodegenerativa.
ABSTRACT
Introduction. Alzheimer’s disease (AD) is a progressive neurodegenerative condition that affects essential cognitive functions, directly impacting the quality of life of patients and their caregivers. Early diagnosis is crucial to slowing symptom progression and improving disease management. However, challenges such as resource scarcity, lack of awareness, and limitations in public policies hinder access to diagnosis and treatment in Brazil. Objectives. This study aims to review the scientific literature on Alzheimer’s disease, focusing on early diagnosis and access to treatment, analyzing the methodologies used for disease identification and the main obstacles faced by patients. Justification. This research is relevant as it contributes to awareness, academic advancement, and scientific analysis of early diagnosis and access to treatment for Alzheimer’s disease. Methodology. This is a systematic review conducted according to the PRISMA methodology, using databases such as LILACS and MEDLINE, with articles published between 2020 and 2024.Results and Discussion. The results show that despite advances in biomarkers and neuroimaging techniques, the implementation of early diagnosis still faces barriers, including a lack of infrastructure and insufficient training for healthcare professionals. Additionally, access to treatment remains limited, with public policies failing to meet the growing demand. Conclusion. It is concluded that more effective strategies are needed to facilitate early AD detection and expand therapeutic support, promoting a better quality of life for patients.
Keywords: Neurology. Memory. Neurodegenerative.
1 INTRODUÇÃO
A Doença de Alzheimer (DA) é uma condição neurodegenerativa progressiva e incurável que afeta, principalmente, a memória, o raciocínio e o comportamento, o que prejudica as funções cognitivas essenciais do indivíduo. A patologia é caracterizada pela morte de células cerebrais e pela presença de placas amiloides e emaranhados de proteínas tau no cérebro, a DA leva a danos nas conexões neuronais, afetando as capacidades cognitivas de forma irreversível.
O avanço da idade é um fator de risco importante para o surgimento da doença e com o envelhecimento da população mundial, o número de casos de Alzheimer tem aumentado significativamente, fato que representa um grande desafio para os sistemas de saúde, especialmente em países como o Brasil que têm enfrentado o envelhecimento populacional de forma acelerada.
O diagnóstico precoce da Doença de Alzheimer é fundamental, pois permite intervenções que podem retardar a progressão dos sintomas, o que proporciona uma melhor qualidade de vida ao paciente e aos seus familiares. O diagnóstico é realizado por meio de uma combinação de avaliação clínica, exames neuropsicológicos e imagens cerebrais, mas, muitas vezes, o início dos sintomas é sutil e pode ser confundido com o envelhecimento normal que dificulta a identificação precoce.
No que diz respeito ao tratamento, este tem como foco melhorar a função cognitiva e retardar a evolução da doença. Na contemporaneidade, os medicamentos utilizados são capazes de aliviar temporariamente os sintomas, mas não curam a doença. Além disso, terapias não farmacológicas também têm sido usadas para melhorar o bem-estar dos acometidos.
No Brasil, o acesso ao diagnóstico precoce e ao tratamento da doença enfrenta inúmeros desafios. A escassez de recursos e de profissionais especializados somada à falta de conscientização contribui para a dificuldade de acesso a cuidados adequados. Ademais, o país ainda lida com a falta de políticas públicas eficientes voltadas para o diagnóstico precoce e para o cuidado contínuo de pacientes com Alzheimer, o que acarreta em um atendimento muitas vezes limitado e tardio.
Esse cenário representa uma barreira significativa para os pacientes e suas famílias que enfrentam dificuldades tanto na obtenção de diagnóstico quanto no acompanhamento médico especializado. Sendo assim, escrever sobre a Doença de Alzheimer, com enfoque no diagnóstico precoce e no acesso ao tratamento no Brasil é de grande relevância, considerando o crescente número de casos e a necessidade urgente de melhorar a infraestrutura e as políticas públicas de saúde.
A doença representa um dos maiores desafios para o sistema de saúde e entender como os médicos podem aprimorar tanto a detecção precoce quanto a implementação de tratamentos eficazes é essencial. Deste modo, este trabalho tem como objetivo realizar uma revisão da literatura sobre a Doença de Alzheimer, com especial atenção ao diagnóstico precoce e ao acesso ao tratamento. Assim, busca-se apresentar uma visão geral sobre a doença, discutir a importância do diagnóstico precoce e as metodologias utilizadas para sua realização, analisar os desafios enfrentados pelos pacientes no que se refere ao acesso ao diagnóstico e ao tratamento e identificar as lacunas nas políticas públicas de saúde.
2 MATERIAIS E MÉTODOS
Trata-se de um estudo de revisão de literatura, conduzido conforme a metodologia Preferred Reporting Items for Systematic Reviews (PRISMA). A coleta de dados foi realizada a partir das bases de dados online Literatura Latino-Americana e do Caribe em Ciências da Saúde (LILACS) e Literatura Internacional em Ciências da Saúde (MEDLINE). Os descritores em saúde selecionados foram: “Doença de Alzheimer”, “Diagnóstico Precoce”, “Tratamento” e “Acesso ao Tratamento”.
Para a busca dos descritores, foram aplicados os seguintes filtros: idiomas em espanhol, inglês e português; ano de publicações 2020-2024 e tipo de documento, sendo os caracterizados como artigos científicos. Foram excluídos da seleção: resumos, cartas ao editor, dissertações, teses, artigos duplicados e documentos sem resumo. A análise inicial foi realizada com base nos títulos e resumos de todos os artigos que preenchiam os critérios de inclusão. Após a análise dos resumos, todos os artigos selecionados foram obtidos na íntegra e examinados.
A seleção e avaliação dos artigos foram realizadas por pares, de forma a garantir a validade e a consistência dos resultados encontrados. A análise foi conduzida com o objetivo de identificar as principais abordagens sobre o diagnóstico precoce da Doença de Alzheimer e os desafios relacionados ao acesso ao tratamento. Todos os dados foram extraídos e organizados de forma sistemática, de acordo com os objetivos do estudo e a qualidade dos artigos foi avaliada de acordo com os critérios de relevância e rigor científico.
Figura 1. Organização do processo de busca dos artigos científicos
Fonte: Acervo dos autores, 2025.
3 RESULTADOS E DISCUSSÃO
Os resultados da busca nas bases de dados indicaram um total de 712 artigos, distribuídos da seguinte forma: 301 artigos encontrados na base LILACS, 411 artigos na base MEDLINE. Após a aplicação dos critérios de inclusão e exclusão, foram selecionados 09 artigos para leitura na íntegra e discussão. Esses artigos foram avaliados de acordo com a relevância para o tema do diagnóstico precoce e do acesso ao tratamento da Doença de Alzheimer. A análise desses artigos permitiu identificar tendências, lacunas e desafios no manejo da doença, assim como as abordagens mais eficazes para o diagnóstico e tratamento.
Tabela 1 – Estudos analisados para escrita.
| Autor, ano | Tipo de estudo | Título |
| ALVES, M. et al., 2023 | Estudo qualitativo | Avanço no diagnóstico precoce da Doença de Alzheimer: biomarcadores e neuroimagem |
| BENTO, H. M. et al., 2023 | Estudo qualitativo | Alzheimer: Causas, Sintomas, Tratamento e Prevenção |
| DANTAS, F. S. E. et al., 2024 | Estudo qualitativo | O Potencial dos Biomarcadores Sanguíneos na Identificação Precoce da Doença de Alzheimer |
| LOPES, T.F et al. (2024) | Estudo qualitativo | Fatores associados à incidência do câncer do colo do útero |
| DONIN, B. et al., 2024 | Estudo qualitativo | Diagnóstico precoce na doença de Alzheimer: entraves e impacto na vida e saúde do idoso |
| FREIRE, R. V. S. et al., 2024 | Estudo qualitativo | Doença de Alzheimer e disfunções neurais subjacentes |
| GUIMARÃES, L. O. et al., 2024 | Estudo qualitativo | Desregulação de proteínas associadas a doença de Alzheimer e seu diagnóstico clínico |
| REIS, S. P.; et al, 2022 | Estudo qualitativo | Diagnóstico e tratamento da doença de Alzheimer |
| ROLLER, L. et al., 2024 | Estudo qualitativo | Diagnóstico precoce da Doença de Alzheimer: importância e desafios |
| ZANOTTO, L. F. et al., 2023 | Estudo qualitativo | Doença de Alzheimer: um estudo de caso sobre o transtorno neurocognitivo que mais afeta idosos |
Fonte: Acervo dos autores, 2025.
A Doença de Alzheimer (DA) é um transtorno neurodegenerativo progressivo que impacta significativamente a qualidade de vida dos pacientes e de seus cuidadores. O diagnóstico precoce é fundamental para retardar sua progressão e possibilitar uma melhor gestão dos sintomas. Contudo, diversos desafios dificultam esse processo, desde a identificação inicial dos sinais da doença até a disponibilidade de tratamentos eficazes. As técnicas de neuroimagem e os biomarcadores têm se mostrado fundamentais para a detecção precoce da DA (Alves et al., 2023). Os exames de imagem cerebral e biomarcadores sanguíneos podem auxiliar na identificação de alterações neurodegenerativas antes mesmo da manifestação clínica da doença (Dantas et al., 2024). Além disso, a desregulação de proteínas específicas tem sido estudada como um fator determinante na progressão da doença (Guimarães et al., 2024).
Os biomarcadores desempenham um papel essencial na detecção precoce da Doença de Alzheimer, permitindo uma identificação mais precisa das alterações patológicas antes do surgimento dos sintomas clínicos (Santos et al., 2024). Entre os biomarcadores mais estudados, destacam-se os biomarcadores no líquido cefalorraquidiano (LCR), como a dosagem das proteínas beta-amiloide (Aβ42) e tau total e fosforilada (p-tau). A redução dos níveis de Aβ42 e o aumento das concentrações de tau no LCR estão associados ao desenvolvimento da doença. Além disso, biomarcadores sanguíneos, como a proteína tau fosforilada e a neurofilament light chain (NfL), têm emergido como alternativas promissoras devido à sua menor invasividade e maior viabilidade para rastreamento populacional (Sousa et al., 2024).
As técnicas de neuroimagem complementam a avaliação dos biomarcadores ao fornecerem evidências estruturais e funcionais da progressão da Doença de Alzheimer. A ressonância magnética (RM) é amplamente utilizada para detectar a atrofia cerebral, especialmente no hipocampo, uma das primeiras regiões afetadas pela doença (Carvalho et al., 2024).
A tomografia por emissão de pósitrons (PET) com marcadores específicos, como o PET amiloide e o PET tau, permite visualizar diretamente os depósitos dessas proteínas no cérebro, contribuindo para um diagnóstico mais preciso. Além disso, a tomografia computadorizada (TC) pode ser utilizada para descartar outras causas de comprometimento cognitivo (Barbosa et al., 2023).
Apesar dos avanços tecnológicos, ainda existem barreiras para a implementação do diagnóstico precoce na prática clínica. Donin et al. (2024) destacam que um dos principais entraves está relacionado à dificuldade de acesso a exames especializados e à falta de conscientização da população e dos profissionais de saúde. Da mesma forma, Roller et al. (2024) ressalta a importância da disseminação de informação e treinamento adequado para os profissionais da área.
O tratamento da DA ainda é um desafio, uma vez que os fármacos disponíveis atuam majoritariamente no controle dos sintomas e não na cura da doença. Reis et al. (2022) discutem abordagens terapêuticas farmacológicas e não farmacológicas, enfatizando a necessidade de um tratamento multidisciplinar. Nesse contexto, medidas preventivas também são fundamentais. Bento et al. (2023) analisam fatores de risco e estratégias de prevenção, como a adoção de um estilo de vida saudável e intervenções cognitivas precoces.
Os inibidores da colinesterase, como donepezila, rivastigmina e galantamina, atuam aumentando a disponibilidade da acetilcolina no cérebro, um neurotransmissor essencial para a comunicação neuronal que se torna deficiente na DA. Esses fármacos são indicados para estágios leves a moderados da doença e podem proporcionar melhora temporária na cognição e nas atividades diárias (Moreira, 2021).
O antagonista do receptor NMDA, representado pela memantina, é utilizado em estágios moderados a avançados da DA. Ele age reduzindo a excitotoxicidade causada pelo excesso de glutamato no cérebro, um fenômeno que contribui para a morte neuronal. A memantina pode ser usada isoladamente ou em combinação com inibidores da colinesterase, melhorando a função cognitiva e a independência do paciente (Magalhães et al., 2023).
Por fim, é essencial considerar a realidade das políticas públicas e as dificuldades enfrentadas pelos pacientes para obter um atendimento adequado. Estudos apontam lacunas na assistência à saúde do idoso, com limitações no acesso a exames e tratamentos especializados (Zanotto et al., 2023). Dessa forma, torna-se necessário ampliar as iniciativas públicas voltadas à conscientização, diagnóstico precoce e manejo adequado da DA, garantindo um melhor prognóstico para os pacientes e aliviando o impacto da doença na sociedade.
CONCLUSÃO
O presente estudo destacou a importância do diagnóstico precoce da Doença de Alzheimer e os desafios enfrentados para garantir o acesso ao tratamento adequado, especialmente no Brasil. Apesar dos avanços em biomarcadores e técnicas de neuroimagem, ainda há barreiras significativas para sua implementação em larga escala, incluindo limitações estruturais, falta de profissionais capacitados e dificuldades no acesso aos exames necessários. No que diz respeito ao tratamento, os fármacos disponíveis atualmente atuam no controle dos sintomas, sem modificar a progressão da doença, embora novas terapias estejam sendo desenvolvidas. Diante desse cenário, torna-se essencial a implementação de políticas públicas eficazes que ampliem o acesso ao diagnóstico precoce e ao tratamento, possibilitando melhor qualidade de vida para os pacientes e seus familiares.
REFERÊNCIAS
ALVES, M.A et al. Avanço no diagnóstico precoce da Doença de Alzheimer: biomarcadores e neuroimagem. REVISTA DELOS, v. 18, n. 65, p. 4339-4339, 2023.
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BENTO, H.M et al. Alzheimer: Causas, Sintomas, Tratamento e Prevenção. Revista Corpus Hippocraticum, v. 1, n. 1, 2023.
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DONIN, B.A et al. Diagnóstico precoce na doença de Alzheimer: entraves e impacto na vida e saúde do idoso. Revista Brasileira de Ciências do Envelhecimento Humano, v. 21, p. 104-112, 2024.
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GUIMARÃES, L.A et al. Desregulação de proteínas associadas a doença de Alzheimer e seu diagnóstico clínico. Brazilian Journal of Implantology and Health Sciences, v. 6, n. 10, p. 450-471, 2024.
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ZANOTTO, L.F et al. Doença de Alzheimer: um estudo de caso sobre o transtorno neurocognitivo que mais afeta idosos. Revista Brasileira de Geriatria e Gerontologia, v. 26, p. e230012, 2023.
1Graduando em Medicina pela Afya Faculdade de Ciências Médicas de Itabuna
2Graduando em Medicina pela Afya Faculdade de Ciências Médicas de Itabuna
3Graduando em Medicina pela Afya Faculdade de Ciências Médicas de Itabuna
4Graduando em Medicina pela Afya Faculdade de Ciências Médicas de Itabuna
5Graduando em Medicina pela Afya Faculdade de Ciências Médicas de Itabuna
6Médica. Professora orientadora. Docente do Curso de Medicina da Afya Faculdade de Ciências Médicas de Itabuna.